Ανακάμπτει με ραγδαίους ρυθμούς η Ευρωζώνη

Το δεύτερο τρίμηνο Απριλίου – Ιουνίου η Ευρωζώνη κατόρθωσε να εμφανίσει θεαματική ανάκαμψη μετά τη διπλή βουτιά, που είχε βυθίσει σε ύφεση την οικονομία της εξαιτίας της πανδημίας του κορωνοϊού. Με το σταδιακό άνοιγμα των εθνικών οικονομιών των κρατών-μελών της, οι καταναλωτές, οι οποίοι συγκέντρωσαν αρκετό ρευστό αποταμιεύοντας τους δύσκολους μήνες του εγκλεισμού, προέβησαν σε αυξημένες δαπάνες, και στο πεδίο του λιανεμπορίου και στης εστίασης. Παράλληλα, και η ζωηρή δραστηριότητα των εργοστασίων στήριξε την οικονομία. Σύμφωνα με τα στοιχεία που έδωσε το Σάββατο στη δημοσιότητα η Ευρωπαϊκή Στατιστική Υπηρεσία (Eurostat), το ΑΕΠ της Ευρωζώνης εκτινάχθηκε κατά 13,7% συγκριτικά με το δεύτερο τρίμηνο του 2020, ενώ αυξήθηκε 2% σε σχέση με το πρώτο τρίμηνο του 2021. Υπενθυμίζεται ότι το πρώτο τρίμηνο του 2021 η Ευρωζώνη παρουσίασε μια συρρίκνωση στο ΑΕΠ της τάξεως του 0,3%, καθώς είχαν επανέλθει οι περιοριστικοί κανόνες ούτως ώστε να ανασχεθεί η μετάδοση του νέου κύματος του κορωνοϊού στην Ευρώπη. Θα πρέπει, πάντως, να επισημανθεί ότι η ανάκαμψη της Ευρωζώνης, αν και ανέπτυξε, επιτέλους, εντυπωσιακούς ρυθμούς, δεν έχει ακόμη ολοκληρωθεί. Σε αντίθεση με την αμερικανική οικονομία, η οποία επέστρεψε στα προ πανδημίας επίπεδα το δεύτερο τρίμηνο, η Ζώνη του Ευρώ δεν προβλέπεται να φθάσει σε αυτό το ορόσημο πριν από τα τέλη του έτους. Επιπλέον, η ανεργία συνολικά στις χώρες της Ευρωζώνης υποχώρησε, όπως αναμενόταν, στο 7,7% τον Ιούνιο, αγγίζοντας τα χαμηλότερα επίπεδα δωδεκαμήνου.

Η σημαντικότερη πρόκληση την οποία καλείται να αντιμετωπίσει η Ευρωζώνη δεν είναι άλλη από τη μετάλλαξη «Δέλτα». Το τελευταίο διάστημα οι ανησυχίες εντείνονται, διότι τα κρούσματα στις χώρες της Γηραιάς Ηπείρου αυξάνονται και πολλοί φοβούνται μήπως οι κυβερνήσεις υποχρεωθούν να επανέλθουν σε μέτρα εγκλεισμού, έστω και πιο περιορισμένα από τα αρχικά. Όπως προειδοποιεί σε εσωτερικό έγγραφό του το Kέντρο Πρόληψης και Ελέγχου Νοσημάτων των ΗΠΑ, η μετάλλαξη «Δέλτα» είναι πολύ πιο μεταδοτική σε σχέση με τα άλλα στελέχη του νέου κορωνοϊού, αλλά και συγκριτικά με άλλους κορωνοϊούς, όπως οι SARS και MERS, έχοντας παρόμοια μεταδοτικότητα με ασθένειες όπως η ανεμοβλογιά. Μόνη λύση φαίνεται να είναι ο εμβολιασμός του πληθυσμού. Αν και οι εμβολιασθέντες μπορούν να μολυνθούν και να μεταδώσουν τον ιό, προσβάλλονται με πολύ μικρότερη συχνότητα από τους ανεμβολίαστους, ενώ παρουσιάζουν πολύ πιο ήπια συμπτώματα και στη συντριπτική πλειονότητά τους δεν χρειάζονται εισαγωγή στο νοσοκομείο.

Συνολικά μιλώντας για την οικονομία της Ευρωζώνης, αυτή αναμένεται να εμφανίσει δυναμικότερη ανάπτυξη το τρέχον (τρίτο) τρίμηνο του έτους, εκτός εάν επιμείνουν τα προβλήματα στο σύστημα εφοδιασμού ή υπάρξει σοβαρότατη έξαρση κρουσμάτων με δυσμενή αντίκτυπο στην οικονομική δραστηριότητα. Η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα έχει προειδοποιήσει ότι η Ευρωζώνη έχει ακόμα μακρύ δρόμο να διανύσει προτού η βλάβη που της προξένησε η πανδημία του κορωνοϊού αποκατασταθεί. Η δυναμικότερη ανάκαμψη κατά την τριμηνία Aπριλίου – Ιουνίου εμφανίζεται στην Ιταλία και στην Ισπανία, ενώ στη Γαλλία ο ρυθμός ανάπτυξης αποδείχθηκε ελαφρώς υψηλότερος των προβλέψεων. Ίσως η μεγαλύτερη έκπληξη να προέρχεται από τη Γερμανία, της οποίας η παραγωγή αυξήθηκε 1,5%, ήτοι λιγότερο από το 2% που προέβλεπαν οι οικονομολόγοι και οι αναλυτές οι οποίοι είχαν συμμετάσχει σε δημοσκόπηση του Bloomberg. Στην περίπτωση της Ιταλίας, το ΑΕΠ της ενισχύθηκε το δεύτερο τρίμηνο κατά 17,3% σε σύγκριση με την ίδια περίοδο του 2020 και κατά 2,7% σε σύγκριση με το πρώτο τρίμηνο, γεγονός που φανερώνει ότι η οικονομία της χώρας ανακτά δυνάμεις μετά μία από τις χειρότερες υφέσεις στην ιστορία της Ευρωζώνης. Η Ισπανία το εν λόγω διάστημα είχε ανάπτυξη της τάξεως του 2,8% εν συγκρίσει με το πρώτο τρίμηνο, καθώς η κυβέρνηση χαλάρωσε τους περισσότερους περιορισμούς για τις επιχειρήσεις, όπως αναφέρεται στα προκαταρκτικά στοιχεία από την Εθνική Στατιστική Υπηρεσία. Η ανάπτυξη αποδείχθηκε υψηλότερη από το 2,2% που ανέμεναν οι αναλυτές και επιτεύχθη μετά τη συρρίκνωση 0,4% στο πρώτο τρίμηνο. Σε ετήσια βάση, η ισπανική οικονομία αναπτύχθηκε 19,8%, υπερσκελίζοντας το 19% που ανέμεναν οι αναλυτές.

Το δεύτερο τρίμηνο η οικονομία της Γαλλίας υπερέβη τις εκτιμήσεις έως ένα βαθμό, αναπτυσσόμενη κατά 0,9%. Στη δε Πορτογαλία, το προαναφερθέν διάστημα το ΑΕΠ ενισχύθηκε 4,9% μετά την περιστολή του το πρώτο τρίμηνο. Πέραν τούτων, σύμφωνα με τα στοιχεία της Eurostat, ο δείκτης του πληθωρισμού στην Ευρωζώνη τον Ιούλιο διαμορφώθηκε στο 2,2%. Αν και παρατηρείται υπέρβαση από τον στόχο που έθεσε προσφάτως η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα στο 2%, οι αξιωματούχοι της έχουν επισημάνει πως οι πιέσεις αυτές τελικώς θα εξουδετερωθούν, ενώ για το 2023 προβλέπουν τον δείκτη να διαμορφώνεται στο 1,4% κατά μέσον όρο. Κατά τις εκτιμήσεις της Τράπεζας, η Ευρωζώνη θα χρειασθεί αρκετούς μήνες ακόμα, έως τις αρχές του 2022, για να ισοφαρίσει πλήρως τις ζημίες της πανδημίας. Η πρόεδρός της Κριστίν Λαγκάρντ, τέλος, έχει υπογραμμίσει ότι η κατάσταση αυτή δημιουργεί καθοδικές πιέσεις στους μισθούς, κάτι το οποίο διατηρεί ελεγχόμενο και τον πληθωρισμό